作者虽然很多性侵都是暴力性的，但并非所有性侵都是暴力性的。例如，抚摸生殖器（未经同意）不一定是暴力或在暴力威胁下进行的，即便有时是这样。这是将性侵与之前讨论过的暴力分开研究的原因之一。
另一个原因是，男性劣势在性侵领域是特殊的。虽然大多数暴力受害者是男性，但在性侵受害者中，无论是暴力受害者还是其他受害者，女性都占大多数。被性侵的可能性更大是女性的劣势。然而，男性在遭受性侵时会遇到许多未被认识或未被充分认识的不利因素。总的来说，这个问题的特点是对男性的性侵没有像对女性的性侵那样被严肃对待。
在一项具有启发性的研究中，男女实验对象被告知他们正在参加一项关于“法律决策”的研究。他们被告知，研究目的是“关注陪审团在实际审判中根据证据的性质和强度做出决策的程度”。然后，实验人员向他们详细描述了一个案件，他们被告知这是真实案件。该案件涉及一名搭便车的20岁大学生，学生被两个人接上，后来两个人将车停在荒无人烟的地方，拔出枪，强迫学生脱光衣服，然后相互进行口交和生殖器性交活动。学生随后被丢弃在田野中。后来施暴者被捕，一把枪在他们的车里被发现。他们被捕后被指控犯有强奸罪。在审判中，他们承认发生了性行为，但声称是双方自愿的。
实验对象并不知道，他们实际上被随机分配到四个不同版本的案件中。除了施暴者和受害者的姓名外，每个版本案件的所有细节都相同。姓名变化的效果是创建了四种不同的攻击者和受害者性别组合：男性和女性，男性和男性，女性和女性，女性和男性。
实验对象被要求填写一份“陪审员问卷”。问题涉及被告是否无辜，建议刑期，受害人被强迫的可能性，受害人鼓励或发起性活动的可能性，被告和受害人在事件中的愉悦程度以及受害人在性活动中的个人责任。
虽然几乎所有受试者都判定被告有罪，但“受害者被强迫进行性行为的可能性……当受害者为女性时被认为更高”，“当受害者为男性而施暴者为女性时，受害者鼓励性活动的可能性被认为最高”。据判断，当受害者为男性而施暴者为女性时，受害者的压力最小，而当受害者为女性（无论施暴者是男性还是女性）时，受害者的压力最大。男性受害者也被判断比女性受害者获得了更多快感。当被告为男性时，建议刑期明显长于女性。
这些影响在男性实验对象身上比在女性实验对象身上更明显——我将在下一章再谈这个问题——但这项研究仍然表明，男性和女性对男性性侵受害者的同情都比对遭受相同侵犯的女性性侵受害者的同情要少。男性性侵受害者因这种现象而处于不利处境，这种现象在实验室外也有体现。
当受害者是男性时，也不仅仅是普通人对性侵不那么重视。一项研究表明，相比男性，临床心理学家更倾向于假设女性遭受性侵。在这项研究中，临床心理学家收到了一份“成年客户的详细概述，其中包含客户曾遭受性虐待的一些迹象”。客户在一半案例中是男性，另一半是女性。案例的所有其他细节都相同，但临床心理学家假设女性客户曾遭受性虐待的可能性是男性客户的两倍。
人们普遍认为，性侵事件的报告率普遍偏低。当受害者是男性时，这一问题尤为严重。对男孩的性侵比对女孩的性侵更少被报告。然而，目前还不清楚遭受性侵的女孩和男孩的比例是多少。有人说这一比例高达9:1，也有人说女孩受虐待的比例仅略高于男孩。一名成年男性报告遭受性侵的可能性也低于女性。男性遭受性侵报告率低以及由此造成的对男女受害者比例的误解，或许部分解释了为什么人们对男性受害者的同情较少。因为这种现象在公众意识中较少出现，所以不太可能受到重视。然而，反向的因果关系可以说更大：对男性的性侵不太可能被报告，部分原因是人们不太可能相信报告。还有其他原因。其中一些原因与男性的性别角色有关，这些将在下一章讨论。
有证据表明，与女性受害者相比，男性“更有可能成为多名施暴者的受害者，遭受更多身体创伤，被囚禁的时间也更长”。无论施暴者是男性还是女性，他们的性认同都会受威胁，尽管当施暴者是男性时，他们的经历往往会更糟糕。为了避免人们认为，就是大众普遍认为的那样，女性对男性的性侵极为罕见，应该说，实际上这种情况并不像大众普遍认为的那样罕见。目前还不清楚女性虐待男性的确切比例。现有的少量数据差异很大。极少数研究发现，在对男性的性虐待案件中，女性犯罪者不超过2%。同样有少数研究发现，女性犯罪者比例高达60%。然而，大多数研究发现，女性犯罪者比例介于上述低比例和高比例之间，许多研究发现，女性犯罪者比例占所有案件的三分之一到略低于一半。鉴于男性遭受性侵报告率低，我们不能假定目前的定罪率就是实际定罪率。事实上，有理由认为，如果犯罪者是女性，男性遭受性侵报告率低的现象可能会特别明显。部分原因是，人们普遍难以相信，除少数极为反常的例外情况外，女人会对儿童进行性虐待。
女性和男性都可能表现出生理上的性唤起，而没有相应的心理唤起。因此，在遭受性侵或强奸期间和之后，男性和女性都可能在遭受创伤的同时出现生理唤起。对生理唤起和心理唤起分离的无知（以及对任何形式的唤起和同意分离的无知）会加剧创伤，导致存在生理唤起情况的受害者对自己是否真的是受害者——或者自己是否真的想要性体验——感到困惑。这种影响在男性身上可能更大，部分原因或许是他们的生理唤起对施暴者和他们自己来说都更明显。那些受到其他男性性侵的异性恋男性，可能会因为他们的勃起反应而对自己的性取向产生疑惑。
男性遭受性侵的一个相对更受关注的环境是监禁环境。尽管在监狱、拘留所和其他拘禁设施中，女性和男性都会受到性侵，但男性受害者更多。部分原因是男性在监狱人口中所占比例过高。不过，也有证据表明，男囚犯遭受性虐待的比例更高。一项研究比较了美国中西部一个州的监狱系统中男性和女性遭受性胁迫的情况，发现性胁迫发生率在男性中为22%，而在女性中为7%。同样值得注意的是，如果性侵者是同狱囚犯，男性比女性更有可能因被强奸而感染艾滋病。
人们对这一问题几乎没有采取任何措施。2003年，美国通过了《消除监狱强奸法案》，其中一项规定是成立消除监狱强奸委员会，负责监测美国拘禁设施中的性侵统计数据。目前尚不清楚该法案或委员会是否成功地减少了监狱中的性侵事件数量，但与大多数其他国家相比，这些举措的存在就是一种进步，在其他国家，这一问题仍未得到处理。事实上，在世界上的某些地方，强奸即使没有被实际认可为一种酷刑行为，也是被纵容的。
如果我们从刑罚系统转向刑法，就会发现男性还有其他劣势。从历史上看，强奸的定义决定了，只有女性才能成为强奸的受害者，而男性则是强奸的唯一实施者。在某些地方，男性不可能成为类似罪行的受害者。中国（除香港外）的情况就是如此，刑法中第236条禁止强奸女人和与年幼女孩发生性关系，但没有任何条款禁止针对男性的类似行为。在其他地方，男人对男人的肛门插入被定为刑事犯罪，但在许多这些司法管辖区，没有区分自愿和非自愿的男性间性行为，这表明法律关注的不是保护男性免受强奸，而是禁止某种性活动，无论其当事人是否同意。在其他司法管辖区，当事人同意的男性间性行为和未经当事人同意的男性间性行为是有区别的，只有后者被定为刑事犯罪。然而，对未经同意和男性进行同性性行为的处罚有时比强奸女性的处罚要轻。例如，在日本，对强迫“与女人或女孩发生肉体关系”的最低处罚比对男性实施任何性犯罪的处罚都要重。
在少数国家，主要是自由民主国家，强奸的定义已经扩大到包含男性被强奸的可能性。美国密歇根州是较早做出这种改革的司法管辖区——在20世纪70年代中期。美国国内和其他地方的一些司法管辖区也相继做出了改革。有些地方直到最近才开始实施改革。南非于2007年通过了相关法案，苏格兰于2009年进行了改革。
即使法律已经改革，承认男性也可以被强奸，改革也往往无法实现完全的性别中立。以英国为例。尽管最近在性犯罪法方面取得了进步，但英国法律仍然将阴茎插入阴道、肛门或口腔作为强奸的必要条件。因此，尽管法律现在承认男性可以成为其他男性强奸行为的受害者，但仍然不承认女性可以成为强奸男性的犯罪者。女性只能被指控对男人和男孩实施其他性犯罪。虽然其中一些罪行可能会招致与强奸相同的刑罚（即终身监禁），但女人对男性实施性侵的其他方式则会招致较轻的刑罚。男人用阴茎插入女人的行为似乎被判定为比女性对男性犯下的同等罪行——即阴道包裹阴茎——更严重。因此，如果一名女人刺激一名昏迷或被捆绑的男人，然后与他性交，她只需承担较轻的刑罚。换句话说，如果阴茎的所有者未经阴道所属女人的同意将阴茎插入阴道，他就犯了强奸罪，可被判处终身监禁；而如果女人未经男人同意将其阴茎插入自己的阴道，她只犯了较轻的罪行。
最后，与受害者和施暴者性别相反的情况相比，年龄较大的女人对男孩的法定强奸（或相当于法定强奸的情况，在人们认为女性不能强奸男性的地方）并没有那么受到重视。人们普遍认为，男孩“比女孩更可能成为成人性骚扰的积极合作者，而非不情愿的接受者”。无论这种想法是否属实，将与年幼者发生性关系定为法定罪行的关键在于，年幼者被认为不具备同意的能力。因此，自愿并不能作为开脱罪责的理由。而且，只要儿童的自愿可以减轻错误，那么无论自愿的一方是男孩还是女孩，都应该具有同等的减轻过错的效力。换句话说，即使愿意的男孩较多，不愿意的男孩较少，他们也应分别获得与愿意和不愿意的女孩相同的待遇。
然而，对相对自愿率的看法似乎导致男性处于不利处境。因为女性虐待男孩的行为不太可能被报告，所以男孩较少受到保护（即使他们不希望受到保护，这也很重要）。有时，责任实际上被归咎于男孩而不是成年女人。例如，在一起案件中，一名10岁男孩在父母去外地或晚上外出时，遭到一名照看他的年长女人的多次性侵。最后，他鼓起勇气告诉了父母。作为回应，他的父亲鞭打了他。随后，他被带去见牧师和精神病医生，他们都提到了他的“可耻行为”。
我们不知道男性在多大程度上是性侵的受害者。学术界对这一问题的关注太少，监狱强奸可能是个例外，而且我们所掌握的数据也存在矛盾。不过，考虑到人们对男性遭受性侵的态度，以及男性更不愿意报告自己遭受性侵的情况，这个问题很可能比我们目前想象的还要严重。